Công tác chuẩn bị cho việc phóng tàu con thoi Endeavour lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) đã cơ bản hoàn tất

Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết công tác chuẩn bị cho việc phóng tàu con thoi Endeavour lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) đã cơ bản hoàn tất. Hiện tàu Endeavour đang ở trên bệ phóng 39A thuộc Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida, Mỹ, sẵn sàng cất cánh lúc 19 giờ 55 phút ngày 14-11, (tức 7 giờ 55 sáng ngày 15-11, giờ Việt Nam).

Nhà khí tượng học Kathy Winters cho biết thời tiết hiện nay đang ủng hộ cho việc phóng tàu con thoi, với 70% điều kiện thuận lợi, cao hơn 10% so với một ngày trước đó. Tuy nhiên, mối quan ngại lớn hiện nay là trời sẽ có mưa và nhiều mây vào thời điểm phóng tàu vũ trụ, và nếu chuyến bay này bị hoãn thêm 24 giờ vì bất kỳ lý do nào thì điều kiện thuận lợi của thời tiết xuống còn 30%.

Nhiệm vụ của tàu Endeavour lần này, kéo dài trong 15 ngày, là hoàn thành việc mở rộng gấp đôi sức chứa hiện nay của ISS, lên 6 người và sửa chữa một bộ phận thu năng lượng mặt trời bị hỏng. Bên cạnh đó, các phi hành gia tàu Endeavour sẽ lắp ráp mô-đun hậu cần Leonardo bao gồm nhiều trang thiết bị mới như nhà bếp, buồng ngủ và phòng vệ sinh cho ISS nhằm giúp các phi hành gia có cuộc sống tiện nghi hơn.

Phi hành đoàn tàu Endeavour mang ký hiệu STS-126 gồm 7 người do nhà du hành Christopher Ferguson làm chỉ huy trưởng và 1 trong 2 nữ du hành vũ trụ sẽ ở lại ISS để thay thế cho phi hành gia Gregory Chamitoff, được tàu Discovery đưa lên trạm hồi tháng 6.

Đây là lần phóng tàu con thoi thứ 4 và cũng là cuối cùng của NASA trong năm 2008. Trước đó, NASA đã phóng thành công 3 tàu con thoi lên ISS, gồm tàu Atlantis (từ ngày 7 đến 20-2) mang theo phòng thí nghiệm đầu tiên Columbus của châu Âu trị giá 2 tỷ USD; tàu Endeavour (từ ngày 11 đến 26-3) mang bộ phận đầu tiên của phòng thí nghiệm Kibo trị giá 3 tỉ USD; và gần đây nhất là tàu Discovery (từ ngày 31-5 đến 14-6) có nhiệm vụ gắn bộ phận chính của phòng thí nghiệm Kibo vào ISS.

Theo CNN