Hôm qua 8-7, Liverpool đã chính thức chấp nhận lời “dạm hỏi” của Portsmouth trong việc mua tiền đạo cao kều Peter Crouch với giá 18 triệu USD...

Theo tường thuật chi tiết từ Daily Mail, Crouch sẽ phải ra đi do không thể cạnh tranh với tiền đạo đang lên Fernando Torres. Ở mùa giải vừa qua, số lần ra sân của Crouch chỉ là 18 lần. Con số này quá ít đối với một tiền đạo đang khoác áo đội tuyển Anh.

Bản thân Liverpool cũng không hề có ý định giữ chân Crouch bởi hiện tại HLV Rafael Benitez đang có được những chân sút mà ông ưng ý nhất như Torres, Kuyt, Voronin hay Babel. Hiện tại thỏa thuận giữa hai CLB đã được hoàn tất, tất cả chỉ phụ thuộc vào những điều khoản cá nhân mà The Pompey tiến hành đám phán với Crouch. Nếu không có gì thay đổi, các cổ động viên của Portsmouth sẽ sớm được thấy sự hiện diện của “sếu vườn” tại sân Fratton Park trong tuần này.

Crouch sinh ra trong gia đình nghèo ở Macclesfield, Cheshire (Anh). Gia đình Crouch đã thay đổi chỗ ở nhiều lần vì kinh tế khó khăn. Khi gia đình chuyển đến London, Crouch bắt đầu làm quen với bóng đá trong vai một... cầu thủ lượm banh. Nhưng ưu thế về chiều cao cùng sự nỗ lực tập luyện đã giúp Crouch được Tottenham để mắt tới với bản hợp đồng được ký vào ngày 2-7-1998. Nhưng trong hai năm khoác áo Tottenham, Crouch không được ra sân ở Giải ngoại hạng Anh một phút nào. Tệ hơn, năm 2000, anh bị đẩy sang Queens Park Rangers (QPR) với cái giá “rẻ như cho” là 60.000 bảng.

Tiếp đó là khoảng thời gian hơn năm năm lưu lạc từ QPR, Portsmouth, Aston Villa, Norwich City, Southampton và năm 2005, Crouch đến Liverpool. Tại Liverpool, người hâm mộ đã biết đến Crouch khi anh liên tục ghi bàn thắng cho Liverpool ở Giải ngoại hạng Anh lẫn Champions League. Tháng 5-2005, Crouch được HLV Eriksson gọi vào tuyển Anh rồi có mặt tại World Cup 2006.

Tuy nhiên, tại VCK World Cup 2006, do sa sút phong độ và thi đấu kém cỏi nên các CĐV đã đặt cho anh biệt danh “chân gỗ”. Sau đó, thời gian tồi tệ của Crouch tiếp tục kéo dài khi anh liên tục phải ngồi ghế dự bị ở Liverpool. Nhưng với sự nỗ lực của mình, Crouch đã lấy lại được sự tin tưởng của HLV Benitez. Mới đây, Crouch nhận được 15% phiếu bầu từ Hiệp hội CĐV, vượt qua các tên tuổi như Beckham, Rooney... để đứng thứ ba trong danh sách những cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh 2006. Nhưng tại mùa giải vừa qua, tiền đạo cao kều này lại không thường xuyên được ra sân do Torres chơi quá hay.

Bảo Ngọc