Theo số liệu của Bộ NN&PTNT, trong năm 2008 cả nước phải nhập khoảng 430.000 tấn muối ( trong đó có 100.000 tấn cho công nghiệp, 65.000 tấn muối ăn) để giải quyết sản lượng muối thiếu hụt so với nhu cầu tiêu dùng đang ngày càng trầm trọng.

Theo cân đối cung - cầu được Bộ NN&PTNT và Bộ Công Thương xác định từ đầu năm, tổng cung muối cả năm 2008 là 1.380 nghìn tấn, trong đó sản xuất trong nước sẽ đạt 1.100 nghìn tấn và nhập khẩu 230 nghìn tấn. Song, hiện nay nhu cầu muối trong nước ngày càng tăng do dân số tiếp tục tăng, các ngành hóa chất, chế biến thực phẩm, sản xuất thức ăn chăn nuôi... ngày càng phát triển. Do vậy, nhằm đảm bảo cân đối cung cầu đến cuối năm, mới đây Bộ NN&PTNT đề nghị cần bổ sung hạn ngạch nhập khẩu thêm 200 nghìn tấn, nâng tổng lượng muối phải nhập trong cả năm 2008 lên 430 nghìn tấn. Việc phân bổ chỉ tiêu hạn ngạch và nhập khẩu sẽ được điều chỉnh theo diễn biến của thị trường. Ước tính trong 5 tháng đầu năm 2008, VN phải chi 9,92 triệu USD để nhập 150-160 nghìn tấn muối (đạt 70% hạn ngạch nhập khẩu ban đầu của năm 2008).

Dự báo nhu cầu muối trong nước từ nay đến năm 2010 là 1,5 triệu tấn/năm, đến năm 2020 là trên 2 triệu tấn/năm. Trong khi Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn đánh giá quy mô sản xuất muối ở Việt Nam hiện nay là sản xuất nhỏ, phân tán, dựa theo kinh nghiệm là chính, kỹ thuật lạc hậu, công tác nghiên cứu khoa học để ứng dụng vào sản xuất muối rất ít và không được quan tâm đúng mức. Vì vậy, trong những năm tới, việc Việt Nam tiếp tục phải nhập khẩu nhiều muối là điều khó tránh khỏi.

Việc Việt Nam phải tăng nhập khẩu muối, nhất là muối ăn trong khi có nhiều điều kiện phát triển ngành muối (có bờ biển dài, nhiều ngày nắng trong năm, nước biển có độ mặn cao, ít bị ô nhiễm, các đồng muối còn nhiều tiềm năng, có thể mở rộng sản xuất muối quy mô lớn…), đòi hỏi các cơ quan có trách nhiệm cần phải xây dựng chiến lược phát triển ổn định cho ngành muối.

ĐCSVN