Với việc AFC lên xong khung thời gian cho các lượt trận còn lại của vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, tuyển Việt Nam có thể xác định sẽ gặp Malaysia vào tháng 3 và đối đầu Indonesia, UAE trong tháng 6.
 |
| Tuyển Việt Nam sẽ gặp Malaysia vào ngày 30/3/2021, gặp Indonesia ngày 7/6/2021 và UAE ngày 15/6/2021. |
COVID-19 đã khiến lịch thi đấu còn lại của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á bị gián đoạn cả 1 năm. Mới đây, Ban Thi đấu của AFC mới xác định được khung thời gian để tổ chức các lượt trận còn lại.
Theo đó, Ban thi đấu AFC thống nhất thời điểm tổ chức lượt trận thứ 7 vào ngày 25/3/2021, lượt 8 vào ngày 30/3/2021, lượt 9 vào ngày 7/6/2021 và lượt 10 vào ngày 15/6/2021. Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 được chia ra làm 10 lượt để phục vụ cho sự khác nhau về số lượng đội nằm ở các bảng đấu. Đến nay, đã trải qua 6 lượt đấu đầu tiên.
Theo sự phân lịch từ trước, Việt Nam sẽ gặp Malaysia ở lượt 8, tiếp đón Indonesia ở lượt 9 và làm khách trên sân của UAE ở lượt 10. Đối chiếu với khung thời gian biểu kể trên mà Ban thi đấu AFC đưa ra, Việt Nam sẽ gặp Malaysia vào ngày 30/3/2021 trước khi có 2 trận đấu liên tiếp trong tháng 6 gồm Indonesia (7/6/2021) và UAE (15/6/2021). Tùy vào tình hình dịch bệnh cũng như thực tế, AFC có mở ra một lựa chọn khác. Đó là thời điểm tổ chức các lượt trận nêu trên có thể điều chỉnh, trong trường hợp hai Liên đoàn bóng đá thành viên tự thương thảo với nhau về thời điểm tổ chức trận đấu cũng sẽ được AFC chấp thuận, sau khi đề xuất được FIFA phê chuẩn.
Tuy nhiên, dù tổ chức ở thời điểm nào thì Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á cũng sẽ phải kết thúc vào ngày 15/6/2021 để có quỹ thời gian cho các đội giành quyền đi tiếp chuẩn bị cho lượt trận đầu tiên và lượt thứ hai của Vòng loại cuối cùng World Cup 2022, dự kiến diễn ra vào ngày 2/9/2021 và 7/9/2021.
Thực tế, khung thời gian kể trên khá tương đồng với lịch thi đấu được ấn định trước đó. Bởi nếu không có dịch COVID-19, Việt Nam vẫn sẽ gặp Malaysia trong tháng 3 của năm 2020 trước khi đối đầu với Indonesia và UAE trong tháng 6. Với HLV Park Hang-seo, trận đấu với Malaysia đóng vai trò bước ngoặt trong cơ hội lần đầu tiên giành vé vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 của ĐT Việt Nam.
Hiện tại, Việt Nam đang bất bại sau 5 trận và dẫn đầu bảng G (11 điểm). Khoảng cách giữa Việt Nam và đội xếp ngay sau là Malaysia chỉ là 2 điểm. Tiếp theo là Thái Lan (5 trận, 8 điểm), UAE (4 trận, 6 điểm) và Indonesia (5 trận, 0 điểm).
XUÂN KỲ